En un anuncio que refleja el cambiante panorama de las redes sociales, UpScrolled, la plataforma que combina elementos de Instagram y X, ha alcanzado un hito significativo. Durante su participación en el Web Summit Qatar, Issam Hijazi, fundador de la red social, reveló que la plataforma ha superado los 2.5 millones de usuarios a nivel global, un crecimiento explosivo que se aceleró notablemente a partir de enero.

“Lanzamos hace aproximadamente seis meses y crecimos a unos 150,000 usuarios hasta principios de enero”, explicó Hijazi ante el auditorio. “Y en los últimos días, alcanzamos más de un millón de usuarios globalmente. Ahora, a partir de hoy, hemos superado los dos millones y medio de usuarios en todo el mundo”.

El contexto del crecimiento acelerado

Este crecimiento vertiginoso no ocurrió en el vacío. El momento coincide directamente con los cambios de propiedad de TikTok en Estados Unidos en enero, cuando un consorcio de inversionistas que incluye a Silver Lake y Oracle adquirió una participación mayoritaria en la plataforma, mientras ByteDance retuvo el 20% de la propiedad. Esta transición generó incertidumbre entre los usuarios y creadores de contenido, llevando a muchos a explorar alternativas en el ecosistema de redes sociales.

UpScrolled no fue la única beneficiaria de esta migración. Skylight, basada en el Protocolo AT, también experimentó un aumento significativo, alcanzando más de 380,000 usuarios en los días posteriores a la finalización del acuerdo de TikTok. Sin embargo, el crecimiento de UpScrolled ha sido particularmente notable, posicionándola como una de las principales alternativas emergentes.

La filosofía detrás de la plataforma

Durante su presentación, Hijazi no solo compartió cifras, sino que también delineó la filosofía que diferencia a UpScrolled de las grandes tecnológicas. La plataforma se presenta como una alternativa inclusiva que pretende acoger todas las voces sin censura selectiva. “Permitimos todo tipo de contenido y no aplicamos shadowban ni censuramos a las personas”, afirmó el fundador, en lo que parece una crítica directa a las prácticas de moderación de contenido de plataformas establecidas.

Hijazi fue particularmente crítico con lo que describió como prácticas poco éticas de las grandes empresas tecnológicas. “No les importa vender tus datos a alguien más si eso significa ganancias para ellos. Y no les importa tu salud mental, ya que diseñarán algo solo para mantenerte adicto a usar esa plataforma mientras sea rentable para ellos”, declaró durante su intervención.

Los desafíos de la moderación de contenido

Sin embargo, el rápido crecimiento presenta sus propios desafíos. Usuarios de otras plataformas han señalado que UpScrolled alberga una cantidad significativa de contenido pornográfico y de desnudos, lo que plantea preguntas sobre cómo la plataforma equilibrará su compromiso con la libertad de expresión con la necesidad de crear un entorno seguro para todos los usuarios.

Hijazi abordó estas preocupaciones explicando que, si bien la compañía no dependerá de algoritmos de amplificación para impulsar o suprimir ciertos puntos de vista, implementará lineamientos comunitarios para cumplir con las leyes en diferentes regiones. “Estamos reuniendo un equipo de expertos para solidificar nuestras pautas comunitarias y también estamos tomando en cuenta la retroalimentación de los usuarios”, añadió.

El panorama competitivo

El éxito inicial de UpScrolled plantea preguntas interesantes sobre el futuro del espacio de las redes sociales. Las plataformas emergentes como UpScrolled y Skylight han demostrado que existe un apetito por alternativas a las redes sociales establecidas, particularmente en momentos de transición o controversia que afectan a las plataformas principales.

Sin embargo, como ha descubierto Bluesky en los últimos años, el camino desde el crecimiento inicial hasta la sostenibilidad a largo plazo está lleno de desafíos. Estas nuevas plataformas deberán desarrollar características únicas y construir comunidades sólidas para retener a los usuarios más allá del impulso inicial. También tendrán que formar políticas de moderación y tomar decisiones de contenido que podrían no ser populares con su base de usuarios, equilibrando ideales con realidades operativas.

Consideraciones financieras y de inversión

Aunque UpScrolled no ha anunciado públicamente ninguna ronda de financiamiento, Hijazi mencionó que la red social ha estado recibiendo interés de inversionistas. Este interés probablemente se vea impulsado no solo por el crecimiento de usuarios, sino también por el momento particular en el que opera la plataforma, con cambios significativos en el panorama competitivo y una aparente apertura de los usuarios a probar nuevas alternativas.

El futuro de las redes sociales

El ascenso de UpScrolled refleja tendencias más amplias en la industria de las redes sociales. Los usuarios muestran una creciente conciencia sobre cuestiones de privacidad de datos, algoritmos de recomendación y prácticas de moderación de contenido. Plataformas que se posicionan como alternativas éticas o más transparentes parecen estar encontrando un nicho, particularmente entre usuarios más jóvenes que han crecido con las redes sociales y son más críticos de sus dinámicas.

Sin embargo, el verdadero desafío para UpScrolled y plataformas similares será traducir el crecimiento inicial en una comunidad sostenible. La historia de las redes sociales está llena de ejemplos de plataformas que experimentaron un rápido crecimiento solo para estancarse o declinar cuando no pudieron mantener el interés de los usuarios o navegar los complejos desafíos de la moderación de contenido a escala.

Lo que hace particularmente interesante el caso de UpScrolled es cómo su crecimiento se ha visto impulsado por factores externos específicos, principalmente los cambios en TikTok. Esto plantea la pregunta de si la plataforma puede mantener su impulso una vez que la situación de TikTok se estabilice y los usuarios se acostumbren a la nueva estructura de propiedad.

Independientemente de su trayectoria futura, el surgimiento de UpScrolled como una plataforma con millones de usuarios en solo seis meses demuestra que el espacio de las redes sociales sigue siendo dinámico y competitivo. Su enfoque en la inclusividad y la transparencia, combinado con su timing estratégico, le ha permitido capturar una porción significativa del mercado en un período notablemente corto. El verdadero desafío, como saben Hijazi y su equipo, comienza ahora.