El mundo del automovilismo está de fiesta tras el histórico triunfo de Tyler Reddick en el Circuito de las Américas (COTA). El piloto de 23XI Racing no solo se llevó la victoria en el DuraMAX Texas Grand Prix, sino que escribió su nombre con letras de oro en los anales de la NASCAR al convertirse en el primer conductor desde 1949 en ganar las tres primeras carreras de la temporada.
Una hazaña sin precedentes
“Significa el mundo para mí”, declaró Reddick con emoción visible cuando le preguntaron sobre su victoria histórica. “Es tan apropiado. Llegamos al final, voy liderando y ahí está Shane van Gisbergen, el tipo al que he estado intentando vencer desde hace tiempo. Poder superarlo y mantener la victoria es simplemente increíble”.
Reddick, quien partió desde la pole position en la carrera del domingo, demostró ser la clase dominante del campo. Aunque enfrentó desafíos de Ryan Blaney y van Gisbergen en varios momentos del evento, el piloto de Toyota ejecutó una carrera impecable, liderando 58 de las 95 vueltas en el circuito de 2.4 millas y 20 curvas.
El duelo que definió la historia
La victoria fue especialmente significativa porque impidió que van Gisbergen igualara el récord de Jeff Gordon de seis victorias consecutivas en circuitos de carretera. El piloto neozelandés, quien había ganado las últimas cinco carreras de la Copa NASCAR en circuitos de este tipo, reconoció la superioridad de su rival.
“Su conducción fue impecable y su auto también era muy bueno”, admitió van Gisbergen, quien terminó 3.944 segundos detrás de Reddick. “Es extraño estar decepcionado con el segundo lugar”.
El renacer de un campeón
Lo más sorprendente de esta racha victoriosa es que Reddick llegaba de una temporada 2025 sin victorias. A sus 30 años, el piloto ha dejado a muchos sacudiendo la cabeza en incredulidad con su comienzo de 2026.
“Es tiempo de cambio”, declaró un eufórico Michael Jordan, copropietario de 23XI Racing, después de celebrar con el equipo de Reddick en el pit lane. “Tyler llegó con la mayor presión. Todos esperaban que tuviera la oportunidad de ganar tres seguidas, y esa es la más difícil de ganar. Se mantuvo en su estrategia y, hombre, los chicos armaron un gran auto”.
La fórmula del éxito
Jordan atribuyó gran parte del éxito al copropietario del equipo, Denny Hamlin, a quien llamó “el cerebro maestro” detrás del fichaje de Reddick y su asociación con el jefe de equipo Billy Scott.
“Yo solo pongo el dinero”, bromeó Jordan. “Creo que Denny ha hecho un trabajo increíble en términos de ayudar a construir este equipo, y creo que el equipo ha hecho un buen trabajo al asumir el liderazgo y salir a ganar. De eso se trata, de ganar”.
Un campeonato en perspectiva
Con solo tres carreras en la temporada, 23XI Racing ya se ha establecido claramente como contendiente al título. Lo más impresionante es que las victorias de Reddick han llegado en tres tipos de pistas completamente diferentes:
- El superspeedway de 2.5 millas de Daytona
- El óvalo de 1.54 millas de Atlanta que corre como superspeedway
- El circuito de carretera de COTA
Dominio en el Circuito de las Américas
La victoria del domingo hizo de Reddick el primer piloto en asegurar dos victorias en COTA desde que la Copa NASCAR comenzó a correr allí en 2021. Su primera victoria en este circuito llegó en 2023, y en seis carreras en COTA, Reddick solo ha terminado fuera del top cinco una vez, cuando quedó noveno en el evento inaugural.
El panorama del campeonato
La undécima victoria de la carrera de Reddick le ha dado una ventaja de 70 puntos sobre su compañero de equipo en 23XI Racing, Bubba Wallace, en la clasificación de pilotos. Completando el top cinco de la clasificación se encuentran Chase Elliott, Ryan Blaney y Shane van Gisbergen, respectivamente.
Lo que viene para Reddick
Con este comienzo histórico, Reddick no solo ha establecido un nuevo estándar en la NASCAR, sino que ha enviado un mensaje claro al resto de la parrilla: 23XI Racing y su piloto estrella vienen por todo en la temporada 2026.
La pregunta ahora no es si Reddick puede mantener este ritmo, sino cuántos récords más podrá romper en lo que parece ser el año de su consagración definitiva en el automovilismo estadounidense.
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