¿Quién diría que uno de los actores más icónicos y mejor pagados de Hollywood tuvo un debut cinematográfico tan… peculiar? Antes de enfundarse en la armadura de Iron Man o desentrañar misterios como Sherlock Holmes, Robert Downey Jr. dio sus primeros pasos en la pantalla grande de una manera que pocos esperarían. Hace 55 años, con apenas cinco primaveras, el pequeño Downey Jr. participó en una película dirigida por su propio padre, Robert Downey Sr., una figura del cine independiente cuya visión artística era, por decirlo suave, única. Este inicio no solo fue su bautizo en la actuación, sino también el primer capítulo de una trayectoria llena de altibajos, reinvenciones y un éxito rotundo que lo llevó a la cima mundial.

La película en cuestión se llamaba “Pound”, y no era una cinta infantil convencional. Estrenada hace más de cinco décadas, esta obra de fantasía adulta, una adaptación de una pieza teatral del propio Downey Sr., nos presentaba un escenario insólito: un grupo de perros en una perrera, esperando ser sacrificados, que eran interpretados por… ¡humanos! Imagínense la comedia fantástica y un tanto oscura de esta premisa, que incluso recibió una calificación X en Estados Unidos por su contenido. En medio de este elenco singular, nuestro futuro superhéroe aparecía como “Puppy”, un papel diminuto pero significativo. Fue en ese set, bajo la dirección de su padre, donde el gusanillo de la actuación, la curiosidad y la pasión por el cine comenzaron a picar. No fue un episodio aislado; la influencia de su padre continuaría, con otra colaboración en el western “Greaser’s Palace” en 1972 y varias incursiones en campamentos de actuación durante su adolescencia. La relación entre padre e hijo fue tan particular que inspiró el emotivo documental “Robert Downey Sr.” en 2022, un tributo póstumo a un cineasta que dejó una huella indeleble.

Después de sus primeras experiencias, Robert Downey Jr. forjó su propio camino en la industria. Su primera película como adulto, sin la supervisión paterna, fue “Baby… eres tú”, una cinta romántica de 1983. Desde entonces, su carrera ha sido una montaña rusa, marcada por un talento innegable que le permitió transitar entre géneros y personajes con una versatilidad asombrosa. Sin embargo, no todo fue miel sobre hojuelas; principios del siglo XXI trajeron consigo una difícil bronca con adicciones que lo alejaron momentáneamente de los reflectores. Pero la resiliencia de Downey Jr. es tan legendaria como sus personajes. Supo levantarse, reinventarse y regresar más fuerte que nunca. Su “comeback” fue espectacular, culminando en un período dorado donde, entre 2013 y 2015, se coronó como el actor mejor pagado del mundo, con ingresos que superaron los 75 millones de dólares anuales. ¡Qué padre ver cómo alguien puede superar desafíos y alcanzar tales alturas!

Hoy, Robert Downey Jr. no solo es una estrella consolidada, sino un ícono global cuya influencia trasciende la pantalla. Su historia es un testimonio de perseverancia, de cómo un inicio poco convencional puede ser el trampolín para una carrera legendaria. Con el anuncio de su posible regreso al Universo Cinematográfico de Marvel en “Vengadores: Doomsday” para 2026, no sería sorpresa para nadie si vuelve a romper récords y se posiciona nuevamente como el actor mejor pagado. Desde un “Puppy” en una perrera fantástica hasta un vengador que salva el universo, el viaje de Downey Jr. nos recuerda que las grandes historias a menudo tienen los comienzos más inesperados y, a veces, los más chidos.