La temporada 2026 de Fórmula 1 ha dado un giro inesperado. Mercedes, que dominó las primeras seis carreras del año, ha visto cómo su ventaja se desvanece frente a Ferrari, McLaren y Red Bull. Las cifras de rendimiento muestran que la escudería alemana ya no es la referencia absoluta y que la lucha por el campeonato se ha convertido en una batalla de cuatro equipos. Este análisis llega justo cuando Kimi Antonelli tiene la oportunidad de proclamarse campeón del mundo en Austin, lo que añade presión al equipo.
Un inicio arrollador que se desvaneció
Mercedes comenzó la era de las nuevas regulaciones técnicas con una racha de seis victorias consecutivas en los grandes premios de Australia, Japón, Miami, Bélgica, Hungría y Países Bajos. Sin embargo, a partir de ahí, la competencia se intensificó. Ferrari logró dos triunfos en Austria y Gran Bretaña, McLaren con Lando Norris sumó dos más en Hungría y Países Bajos, y Red Bull con Max Verstappen se impuso en Malasia y Singapur. La actualización del W17 no ha dado los resultados esperados y la ventaja de Mercedes se ha reducido drásticamente.
La evolución de la brecha con la pole position
Los datos de la diferencia promedio con respecto a la pole position revelan la tendencia. En las primeras seis carreras (Australia a Japón), Mercedes lideraba con +0.000s, seguido de Ferrari (+0.184s), McLaren (+0.567s) y Red Bull (+0.974s). En el tramo de Miami a Bélgica, Mercedes mantenía el +0.000s, pero Ferrari se acercaba a +0.267s, McLaren a +0.283s y Red Bull a +0.432s. Para las carreras de Hungría a Singapur, la situación cambió: Mercedes ya no estaba en la cima, con +0.162s, mientras que Ferrari se ponía al frente con +0.189s, seguido de McLaren (+0.191s) y Red Bull (+0.339s). Si se excluye Bakú como valor atípico, la tendencia se confirma: Ferrari (+0.277s), Mercedes (+0.189s), McLaren (+0.191s) y Red Bull (+0.233s) están cada vez más igualados.
Las dificultades internas de Mercedes
El subdirector del equipo, Bradley Lord, admitió en el programa de radio del equipo que la temporada ha sido más reñida de lo que parecía. «Hemos sonado como un disco rayado todo el año, porque hemos estado diciendo lo cerca y competitiva que es esta temporada, incluso cuando logramos una buena racha de victorias al principio», comentó. «Eso se está confirmando. Vimos a Ferrari actualizando su auto antes o hasta Bakú, Red Bull haciendo lo mismo. Nosotros trajimos nuestra actualización a Malasia y hemos visto diferentes niveles de éxito con esas mejoras. En las dos últimas carreras, tanto Red Bull como Ferrari han sido más competitivos de lo que habían sido en las pruebas anteriores».
Lord también destacó la importancia de seguir aprendiendo para extraer el rendimiento del auto y poder luchar por victorias en las próximas carreras. «Sabemos que tenemos una pelea real en nuestras manos», añadió. «Es importante que sigamos aprendiendo a sacar el rendimiento del auto para que también podamos entrar en las próximas carreras con la confianza de que podemos pelear por victorias y continuar con la puntuación de dos autos que necesitamos para convertir todo el trabajo duro de este año en el resultado que todos buscamos, porque una de las cosas del último triplete fue que fue bastante desordenado en términos de resultados».
Un triplete para el olvido
Ese «triplete desordenado» incluyó el choque de Antonelli contra el muro en la clasificación de Bakú y la falla de la unidad de potencia de George Russell en Malasia, lo que le obligó a exceder su cuota en Singapur y comenzar desde el fondo de la parrilla; el británico luego se estrelló en la carrera sprint cuando lideraba. Para colmo, la última actualización del W17 no ha entregado tanto como se esperaba en comparación con sus rivales, lo que ha equilibrado la lucha entre los equipos punteros y ha permitido el regreso de Red Bull a la victoria.
Cuatro equipos, múltiples ganadores
2026 marca solo la segunda vez desde 1990 que cuatro escuderías han logrado varias victorias cada una (Mercedes 11, Ferrari, McLaren y Red Bull dos cada una), después de que los mismos equipos brillaran en 2024. Esta paridad ha hecho que cada fin de semana sea impredecible. El subdirector técnico, Simone Resta, reflexionó: «Es muy interesante ver que en cada fin de semana nunca estás seguro de quién será el más fuerte. Con lo que hemos visto hasta ahora con Red Bull, seguro que estarán luchando por la posición superior. Han sido bastante fuertes en varias carreras y lo seguirán siendo. Hemos visto un Ferrari fuerte en más o menos todas las condiciones. Quizás les falte un poco para estar en la cima, pero son muy competitivos. Y debemos respetar a McLaren. McLaren es el equipo campeón del mundo y ha demostrado en algunas carreras de este año que puede ser el más fuerte, incluso con margen. Existe una buena posibilidad de que todos estos equipos sean fuertes allí, y eso lo hace aún más emocionante para nosotros. Intentaremos exprimir un poco más el paquete, optimizar nuestra configuración y volver a la cima, como estuvimos en Bakú, como estuvimos en Monza, como pudimos ganar en Madrid. Podemos hacerlo de nuevo».
El futuro inmediato
A pesar de la reducción de su ventaja, Mercedes aún lidera ambos campeonatos con una diferencia saludable. Kimi Antonelli tiene la oportunidad de proclamarse campeón del mundo en Austin, lo que sería un hito para el equipo. Sin embargo, la presión de Ferrari, McLaren y Red Bull es cada vez mayor. Las próximas carreras serán cruciales para definir si Mercedes puede mantener su supremacía o si la temporada 2026 coronará a un nuevo monarca. La lucha está más abierta que nunca.
Te puede interesar
- Mercedes busca comprar parte de Alpine en la Fórmula 1, confirma Briatore
- Horner: Antonelli se ha ganado ser el número 1 de Mercedes en F1
- Mercedes estrena paquete de mejoras en Sepang: ¿adiós a la competencia? (En el Asfalto)
- Mercedes S-Class: recall por frenos afecta a más de 30,000 autos (En el Asfalto)
