La mayoría de los estadounidenses sabe cómo se ve un verdadero experto: título universitario relevante, años de experiencia y respeto entre colegas. El problema, según un estudio publicado recientemente en Scientific Reports, es que nada de eso importa tanto una vez que conocemos su afiliación política.
El estudio que lo demuestra
Investigadores de la Universidad de Princeton y la Universidad de California en Berkeley realizaron una serie de experimentos con más de 2,000 participantes. Les presentaron perfiles de supuestos expertos en temas como cambio climático y economía, variando sus credenciales y su orientación política. Los resultados fueron contundentes: cuando un experto compartía la misma ideología que el participante, sus credenciales se consideraban sólidas; si no, se minimizaban o incluso se desacreditaban.
¿Por qué sucede esto?
El fenómeno se conoce como ‘razonamiento motivado’: tendemos a aceptar información que confirma nuestras creencias y rechazar la que las contradice. En el ámbito político, esto se intensifica porque la identidad partidista se vuelve parte central de nuestra autoimagen. Así, un experto con credenciales impecables pero de otro partido es visto como sesgado o incompetente.
Implicaciones para la sociedad
Este sesgo tiene consecuencias graves. Dificulta el consenso en temas críticos como la salud pública o el cambio climático, donde la opinión de expertos debería guiar las políticas. Además, fomenta la polarización al reforzar cámaras de eco donde solo se escuchan voces afines.
¿Qué podemos hacer?
Los investigadores sugieren que la solución no es ignorar la política, sino educar sobre el sesgo de confirmación y promover el pensamiento crítico. También recomiendan que los expertos comuniquen sus hallazgos de manera más transparente, destacando el proceso científico por encima de las afiliaciones personales.
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