Lotus, el fabricante británico de autos deportivos fundado en 1952 por Colin Chapman, ha creado algunos de los vehículos más emblemáticos de la historia. Desde modelos que salvaron a la compañía de la quiebra hasta joyas de colección, repasamos sus mayores éxitos de ventas y sus modelos más exclusivos.
Los 10 Lotus más vendidos
1. Lotus Seven
El décimo más vendido fue un simple biplaza descapotable. Creado por Colin Chapman, era popular porque podías usarlo como auto de calle entre semana y calificar para carreras los fines de semana. Si eras valiente, podías armarlo tú mismo a partir de un kit para evitar impuestos.
2. Lotus Esprit
Un día de 1976, Lotus estacionó ‘accidentalmente’ su nuevo Esprit frente a las oficinas londinenses de Albert R. ‘Cubby’ Broccoli, productor de James Bond. Así aseguró su fama mundial en la película ‘The Spy Who Loved Me’. Una combinación de manejo preciso, diseño italiano de vanguardia y publicidad casi gratuita revivió a Lotus. El lanzamisiles no era una opción, eso sí.
3. Lotus Exige
Nacido de la serie de carreras Lotus y propulsado por un motor Toyota sobrealimentado, el Exige fue comparado favorablemente con rivales más caros. Favorito de los entusiastas de track days por su manejo afilado y motor más potente que el Elise regular; muchos ejemplares recibieron mejoras de rendimiento para soportar trabajo en circuito.
4. Lotus Elise Serie 2
Basado en el éxito del Elise original y con inversión de General Motors (que también creó el auto hermano Vauxhall VX220, llamado Opel Speedster en Europa), el Elise 2 tenía un interior mejorado, mayor refinamiento y un motor K-series de 1.8 litros revisado. El diseño era más agresivo, tomando señales del concepto M250 del año 2000.
5. Lotus Elan M100
El M100 Elan fue el primer y último Lotus con tracción delantera. El dinero de GM financió el auto, que contaba con la confiabilidad de un motor Isuzu de 1.6 litros, con o sin turbo. Incapaz de hacerlo rentable, el diseño se vendió a Kia, que lo produjo durante tres años más.
6. Lotus Elan +2
¿Cómo expandir una fórmula ganadora? Agrega un pie. El Elan +2 ofrecía la practicidad de asientos traseros y el motor twin-cam tenía más potencia para manejar el peso extra. Fue también el primer Lotus que no se vendió en kit, lo que mejoró la confiabilidad.
7. Lotus Elise S1
El auto que salvó a Lotus de la quiebra. El techo era más complicado de poner que una tienda de campaña en una tormenta y el alto umbral de la puerta era un obstáculo, pero la combinación de bajo peso y dirección perfecta le ganó muchos admiradores.
8. Lotus Elise 111R
El 111R no fue el primer Lotus con motor japonés, pero con 189 caballos de fuerza útiles, la potencia Toyota mejoró el rendimiento sobre el 111S y los clientes también ganaron una relación extra. Fue el Elise que Lotus finalmente pudo vender en Estados Unidos, ya que el motor K-series anterior no cumplía con las normas de emisiones estadounidenses.
Modelos exclusivos y rarezas
Además de los más vendidos, Lotus produjo modelos deliberadamente exclusivos o que simplemente no encontraron mercado. Entre ellos destacan el Lotus Carlton, una berlina de altas prestaciones, o el Lotus 340R, un biplaza extremo sin puertas. Cada uno cuenta una historia de innovación y pasión por el automovilismo.
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