Después de meses de retrasos, ventanas de entrega incumplidas y clientes cada vez más impacientes, la escisión de Rivian, ALSO, finalmente está poniendo sus bicicletas eléctricas en manos de clientes reales. Las primeras entregas de la edición de lanzamiento de las e-bikes ALSO TM-B, con un precio de 4,500 dólares, han comenzado a llegar, y algunos propietarios han compartido sus primeras impresiones y resultados de conducción en el mundo real en redes sociales. Hasta ahora, los informes parecen en gran medida positivos, aunque las primeras cifras de autonomía también ofrecen una dosis de realidad sobre algunas de las afirmaciones más ambiciosas de la bicicleta.
Para quienes no han seguido la historia, la TM-B de ALSO es una de las bicicletas eléctricas más inusuales que han llegado al mercado en años. La compañía se escindió de Rivian y trajo consigo mucho de ese pensamiento estilo vehículo eléctrico, lo que resultó en una bicicleta que se ve y opera de manera bastante diferente a la gran mayoría de e-bikes convencionales ya en el mercado.
Una propuesta diferente sobre dos ruedas
La TM-B utiliza el sistema de propulsión patentado DreamRide de ALSO, que combina una configuración de pedaleo por cable con un motor potente. No hay una transmisión de bicicleta convencional que conecte mecánicamente los pedales a la rueda trasera. En cambio, el pedaleo genera una señal electrónica que controla el motor, creando un sistema que ALSO puede ajustar en gran medida mediante software.
Es una de las muchas características interesantes de la bicicleta, que incluyen marcos superiores intercambiables y la inusual interpretación de la compañía sobre un acelerador. Un propietario de la edición de lanzamiento explicó que el control con el pulgar no convierte simplemente la TM-B en una típica e-bike con acelerador. “Cuando presionas el acelerador y no estás pedaleando, no pasa nada. Pero cuando pedaleas, aumenta temporalmente la asistencia al nivel máximo y la bicicleta despega como un cohete. Es increíblemente receptiva y rápida. Estoy completamente satisfecho con cómo funciona esto; realmente no tengo interés en una e-bike que funcione como una motocicleta y acelere sin pedalear”.
Esa es una distinción interesante, especialmente mientras la industria lidia cada vez más con un número creciente de regulaciones diferentes de estado a estado. ALSO ha creado efectivamente un botón de “impulso” temporal en lugar de un acelerador independiente tradicional. Y los primeros ciclistas parecen estar disfrutando el resultado. Otro nuevo propietario resumió la experiencia de manera bastante sucinta: “Muy feliz e impresionado con la bicicleta, pero ten en cuenta que nunca he tenido una e-bike, así que mi resumen podría no ser tan detallado como otros. Para mí, esto es un jonrón”.
Autonomía real: entre la promesa y la práctica
Uno de los informes tempranos más interesantes proviene de un propietario que se propuso deliberadamente ver qué tipo de autonomía en el mundo real podía ofrecer la TM-B. Comenzando con una carga completa, el ciclista recorrió 30 millas (51 km) antes de alcanzar un 4% de batería restante. Esa ruta representa admitidamente algo cercano a una prueba de autonomía en el peor de los casos: el ciclista dijo que usó altos niveles de asistencia al pedaleo durante todo el viaje, encontró varias colinas empinadas y luchó contra fuertes vientos en contra.
La bicicleta también aparentemente comienza a limitar progresivamente su asistencia máxima a medida que la batería se agota, comenzando a reducir la potencia de salida cuando la batería alcanza el 40% de carga. Según el propietario, la asistencia máxima cayó del ajuste más alto de 10x a 9x al 40% de batería, luego disminuyó gradualmente hasta que solo quedó una asistencia de 2x al 6%. Por debajo de ese punto, el propietario describió la TM-B como comenzando a sentirse más como pedalear una bicicleta normal en lugar de una bicicleta eléctrica.
Las 30 millas (51 km) reportadas con una batería prácticamente llena ciertamente no se acercan a la afirmación de 100 millas (160 km), pero tampoco debería ser especialmente sorprendente. Las cifras de autonomía de las e-bikes son notoriamente optimistas en prácticamente toda la industria, y generalmente representan una conducción con baja asistencia en condiciones favorables en lugar de alguien que pasa todo un viaje pidiéndole al motor todo lo que tiene.
Retrasos y expectativas
Incluso si los números de autonomía no cumplen del todo con las cifras anunciadas, al menos en escenarios de conducción del mundo real, la mayoría de los propietarios probablemente estén simplemente felices de finalmente recibir las bicicletas tan retrasadas. ALSO originalmente esperaba tener estas bicicletas en manos de los clientes mucho antes, pero sufrió repetidos retrasos. Los clientes que depositaron su dinero temprano vieron cómo los plazos de entrega se deslizaban mientras ALSO simultáneamente llevaba bicicletas de demostración por todo el país como parte de una gira promocional.
La compañía ha atribuido los retrasos recientes a cambios de hardware relacionados con el suministro de componentes, así como a desafíos de aprobación regulatoria en torno a su batería y sistema de carga USB-C de alta potencia. Ahora, al menos, la historia finalmente está cambiando de cuándo los clientes recibirán sus bicicletas a qué piensan realmente esos clientes de ellas.
Sin duda habrá peculiaridades, quejas y quizás algunos problemas iniciales de primera generación que surgirán a medida que cientos de e-bikes TM-B acumulen millas en el mundo real. Y necesitaremos considerablemente más pruebas de autonomía, particularmente en niveles de asistencia más bajos, antes de sacar conclusiones sobre cuán realistas son realmente las afirmaciones de autonomía superior de ALSO.
Pero después de una espera tan larga, ver las TM-B de edición de lanzamiento debajo de clientes reales en lugar de representantes de la compañía podría ser el hito más importante hasta ahora. Y a medida que más de ellas lleguen a los hogares en las próximas semanas, finalmente deberíamos obtener una imagen mucho más clara de si la visión poco convencional de ALSO sobre la bicicleta eléctrica valió la pena esperar.
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