¿Te imaginas una Harley-Davidson sin su característico motor V-twin? Un grupo de creadores de contenido lo hizo realidad al instalar dos microturbinas a reacción en lugar del motor convencional, la transmisión y el sistema de propulsión. El resultado: una motocicleta que se desplaza por puro empuje y que logró alcanzar los 97 km/h (60 mph) en pruebas reales.
El origen del proyecto
Todo comenzó cuando Sean Kerr, del canal de YouTube Bikes and Beards, envió una Harley-Davidson completamente muerta a Matt, del canal Warped. El motor original estaba destruido: pistones expuestos, culatas y paredes de cilindros ausentes. Matt decidió deshacerse de lo que quedaba y empezar desde cero.
La idea era audaz: sustituir el motor de combustión interna por dos microturbinas montadas junto a la rueda trasera. Cada una produce entre 70 y 75 libras de empuje, lo que da un total de aproximadamente 150 libras. No hay caja de cambios porque las turbinas no están conectadas a la rueda; simplemente empujan la moto hacia adelante. Girar el acelerador es todo lo que se necesita para que el empuje haga el resto.
Un desafío de ingeniería
La transformación no fue sencilla. Matt estima que invirtió más de 400 horas de trabajo. Además de fabricar soportes, cubiertas y un sistema de combustible personalizado, conservó los interruptores y pantallas originales de la Harley y diseñó electrónica para controlar las turbinas.
La seguridad fue un aspecto crítico. Las turbinas pueden fallar catastróficamente, desintegrándose en miles de piezas mientras giran. Por eso, cada una necesita un escudo de contención y dispersión. También está el reto de frenar: en algunas aplicaciones a reacción, la desaceleración es tan complicada que incluso Jay Leno tuvo dificultades con su EcoJet. En este caso, se instaló un corte manual de combustible, pero como hay varios metros de línea entre el interruptor y los motores, no se sabe con certeza cuánto tiempo siguen funcionando después de activarlo.
A pesar de estos riesgos y de algunas fallas de hardware durante el proceso, el equipo logró encender ambos motores y salir a la calle.
Rendimiento y sensaciones
Sin el motor y la transmisión originales, la Harley es notablemente ligera. Kerr estimó un peso de alrededor de 159 kg (350 libras), aunque no se verificó oficialmente. Lo más importante es que logró alcanzar los 97 km/h (60 mph) y, según Kerr, la moto aún tenía más para dar.
Lo más extraño es cómo entrega su rendimiento. No hay cambios de marcha, vibración de transmisión ni conexión tradicional entre el motor y la rueda trasera. Kerr lo describió como ser empujado por el aire a medida que las turbinas generan empuje. No es particularmente rápida para los estándares de las motocicletas, pero eso es casi irrelevante. Muchas motos pueden alcanzar los 97 km/h; muy pocas lo hacen sonando como si se prepararan para despegar.
¿Una tendencia o una excentricidad?
Este proyecto es un ejemplo extremo de la creatividad en la comunidad de modificadores. Aunque no es práctico para el uso diario, demuestra que los límites de la ingeniería casera pueden ser tan sorprendentes como peligrosos. La combinación de turbinas a reacción y una motocicleta icónica captura la imaginación y plantea preguntas sobre hasta dónde se puede llevar la personalización.
Para los entusiastas de la electromovilidad y la tecnología, este experimento también invita a reflexionar sobre las alternativas de propulsión. Mientras algunos optan por motores eléctricos, otros exploran la propulsión a reacción. Sin duda, un recordatorio de que la innovación no siempre sigue el camino convencional.
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