La tensión en el campeonato WeatherTech de IMSA alcanzó su punto máximo tras el incidente entre Kevin Estre y Jack Aitken en Road America. Ahora, el director de carrera, Beaux Barfield, ha lanzado una advertencia clara: si Estre vuelve a protagonizar una maniobra similar, será expulsado de la competencia.
La advertencia de IMSA
En una mesa redonda con periodistas antes de la carrera de la clase GT en VIRginia International Raceway, Barfield fue contundente: “Si se ve involucrado en un incidente similar, terminará rápido”. El piloto francés, que actualmente está en libertad condicional, movió su Porsche Penske Motorsports hacia el costado del Cadillac de Aitken a 180 mph en el reinicio final de la carrera de seis horas.
Sin embargo, la expulsión de Estre no impediría que el equipo continúe con otro piloto en el Porsche 963 número 6. Esta medida busca mantener la integridad de la competencia y reducir el número de incidentes.
Reglas claras: sin derecho a un solo movimiento
Barfield enfatizó que en el reglamento de IMSA no existe el concepto de “derecho a un solo movimiento” para evitar adelantamientos. “Nuestra regla se basa en movimiento y reacción. Así es como juzgamos el bloqueo. ¿Cuánto espacio de carrera queda al final del intercambio?”, explicó.
Esta aclaración surge después de que algunos fanáticos expresaran su descontento por una supuesta parcialidad a favor del equipo Action Express, propiedad de Jim France, quien también es dueño de IMSA. No obstante, los oficiales negaron cualquier influencia externa en las decisiones.
El incidente en Road America
La carrera en Road America estuvo marcada por ocho banderas amarillas y dos horas bajo régimen de auto de seguridad. “No es lo que los fanáticos pagan por ver”, comentó Simon Hodgson, vicepresidente senior de competencia. “No es la razón por la que estamos en el negocio de las carreras”.
El propio Estre no fue suspendido después de aquel evento, pero quedó en libertad condicional. Barfield justificó la decisión basándose en precedentes de incidentes similares en los últimos diez años, que han resultado en probation.
Análisis de las sanciones
Durante la reunión, los oficiales también explicaron otros incidentes no sancionados, como el del Cadillac número 31 que sacó de pista al Porsche número 7. En ese caso, se determinó que el piloto del Porsche no dejó suficiente espacio, lo que provocó que el Cadillac se saliera con una rueda bajo frenada.
Por otro lado, el Porsche número 5 de Tijmen van der Helm fue penalizado por enviar al número 7 a la trampa de grava en la curva 6, ya que se consideró un contacto iniciado por el número 5.
La integridad de IMSA
Hodgson descartó cualquier sesgo a favor de Action Express, señalando que el proceso de toma de decisiones no involucra contacto externo. “Reconocemos la responsabilidad que IMSA tiene de mantener la integridad”, afirmó.
Con solo dos rondas restantes del campeonato, la presión está sobre Estre y todos los pilotos para mantener una conducción limpia y evitar incidentes que puedan afectar el espectáculo y la seguridad.
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