Ford se encuentra en una encrucijada con el lanzamiento de su esperada pickup eléctrica Fathom, cuyo precio inicial se ha fijado en 28,350 dólares. Aunque la compañía había afirmado que la producción comenzaría en 2027, el CEO Jim Farley ha generado incertidumbre al admitir que llevar este vehículo a producción masiva, con los costos y tiempos previstos, representa un desafío enorme. En el Congreso Automotriz 2026, Farley compartió detalles sobre la estrategia de Ford para competir con gigantes chinos como BYD, que están ganando terreno rápidamente en Europa y otros mercados globales.
El desafío de producir la Fathom a escala
Ford ha estado desarrollando su plataforma Universal Electric Vehicle (UEV), que según Farley podría ser la respuesta de la automotriz a los vehículos eléctricos chinos. Durante su intervención, el CEO reveló que en un momento dado se dieron cuenta de que un vehículo de BYD tendría una ventaja de costo de aproximadamente 20% sobre la batería de la Fathom. Para contrarrestar esto, el equipo de Ford modificó los motores, cajas de engranajes e inversores, lo que permitió utilizar baterías más pequeñas que las de BYD.
A pesar de estos avances, Farley fue honesto: “Va a ser un esfuerzo tremendo lanzar esto a escala, con el costo y a tiempo”. Además, agregó que “todavía no hemos aterrizado el avión en la producción masiva del UEV”. Estas declaraciones contrastan con el optimismo previo de la compañía, que hace apenas un mes aseguraba que la producción de la Fathom estaba en camino para 2027.
Inversión y planes de producción
Ford está invirtiendo 5,000 millones de dólares entre su planta de ensamblaje en Louisville (LAP, por sus siglas en inglés) y BlueOval Battery Park en Michigan para preparar la producción del UEV. Se espera que los primeros prototipos de la Fathom salgan de la línea de ensamblaje en la planta de Louisville, que tiene 3 millones de pies cuadrados, en 2027. Según un reporte reciente del Wall Street Journal, Ford pretende vender 100,000 unidades de la Fathom en su primer año, una meta que podría ser difícil de alcanzar si persisten los obstáculos en la producción del UEV.
Competencia con BYD: una amenaza real
La sombra de BYD es alargada. La marca china ha logrado posicionarse como un jugador dominante en el mercado de vehículos eléctricos, ofreciendo precios agresivos y tecnología avanzada. Farley reconoció que Ford no tiene futuro si no puede competir con BYD en el mercado global. “El futuro es eléctrico, no solo el auto, sino todo el ecosistema que lo rodea, incluyendo la conducción autónoma”, afirmó.
La Fathom no solo busca ser una pickup eléctrica accesible, sino también un vehículo conectado y tecnológicamente avanzado. Entre sus características destacadas se incluyen:
- Mayor espacio interior para pasajeros que un Toyota RAV4.
- Integración directa de Apple Maps en el sistema de navegación, siendo el primero en ofrecerlo.
- Pantalla táctil de gran tamaño.
- Apple CarPlay y Android Auto inalámbricos.
- Sistema de conducción semiautónoma BlueCruise.
- Capacidad de carga bidireccional.
- Llave digital.
- Puerto NACS, tras avistamientos de prototipos cargando en un Supercharger de Tesla este verano.
Precio y versiones
Cuando salga a la venta, todavía prevista para principios de 2027 a menos que Ford confirme lo contrario, la Fathom tendrá un precio de partida de 28,350 dólares para el modelo con batería de autonomía estándar. Este precio la posiciona como una opción competitiva en el segmento de pickups eléctricas, aunque aún está por verse si Ford podrá mantener esos costos.
Actualización: Ford reafirma el lanzamiento en 2027
El 1 de octubre de 2026, un portavoz de Ford declaró a Electrek: “Hemos dicho anteriormente que ‘Fathom se lanzará en 2027’ y no hay cambios en eso”. Esta declaración busca calmar las aguas tras las declaraciones de Farley, aunque la incertidumbre sobre la producción masiva persiste.
El futuro eléctrico de Ford
La apuesta de Ford por la electrificación es clara, pero no exenta de riesgos. La compañía debe equilibrar la innovación tecnológica con la eficiencia en costos para competir en un mercado cada vez más saturado. La Fathom representa no solo un vehículo, sino un símbolo de la capacidad de Ford para adaptarse a la nueva era automotriz. Si logra superar los desafíos de producción, podría convertirse en un contendiente serio contra BYD y otros fabricantes emergentes.
Mientras tanto, los ojos están puestos en la planta de Louisville y en los planes de Ford para su plataforma UEV. El éxito de la Fathom podría definir el rumbo de la compañía en la próxima década.
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