La Copa Asiática de 2027 se ha convertido en el último evento deportivo de alto perfil en posponerse en Medio Oriente debido a las preocupaciones por los ataques con misiles del movimiento hutí de Yemen. El torneo de 24 equipos, la versión asiática de la Eurocopa, estaba programado para celebrarse en Arabia Saudita del 7 de enero al 5 de febrero del próximo año. Ahora, la Copa Asiática se ha retrasado casi un año y se llevará a cabo entre el 23 de diciembre de 2027 y el 21 de enero de 2028.
El deporte en la región ya se había visto gravemente afectado por el conflicto entre Estados Unidos e Irán, que provocó la cancelación de los fines de semana del Gran Premio de Baréin y Arabia Saudita de Fórmula 1 en abril de este año. Ahora, las carreras en Catar y Abu Dabi a finales de año también están en duda debido a esa situación en curso y al conflicto actual con los hutíes. Si se cancelan, la F1 habría perdido cuatro de sus 24 eventos este año.
No solo el fútbol y la F1 se han visto obligados a cancelar, reprogramar o trasladar eventos de alto perfil; muchos más permanecen bajo amenaza. A continuación, un repaso a la situación en los distintos deportes.
Fútbol: la liga saudí resiste pero con ajustes
La Liga Profesional Saudita (SPL) ha logrado, en su mayor parte, continuar como de costumbre. Varios partidos de la liga nacional tuvieron que posponerse, incluidos tres encuentros el mes pasado cuando la situación se intensificó. Los partidos se trasladaron inmediatamente después del ataque a un importante aeropuerto en Riad, aunque la SPL dijo que se cambiaron “como resultado de los períodos mínimos obligatorios de descanso entre partidos y para satisfacer los requisitos logísticos”.
Tras la postponición de la Copa Asiática, la jornada completa de la Liga Profesional Saudita de este fin de semana fue cancelada. La liga, una vez más, no atribuyó esto al conflicto en la región, sino que dijo que el calendario se recalibraría tras la cancelación de la Copa Asiática para lograr “una distribución más equilibrada de los partidos”.
La Liga de Campeones de la AFC también se ha visto afectada. Cristiano Ronaldo y Kingsley Coman se encuentran entre las estrellas de Al-Nassr que no volaron a Uzbekistán esta semana “dada la presión de los partidos y la cantidad de viajes involucrados”. Al-Wasl de los Emiratos Árabes Unidos también optó por no volar a Arabia Saudita para jugar contra Al-Nassr, y el partido se reprogramará.
Mientras tanto, la esposa de Ollie Watkins, quien juega en el Al-Hilal con sede en Riad, publicó en TikTok que se quedaría en el Reino Unido con sus dos hijos “hasta que se calme la situación”. “Hemos tenido un giro inesperado”, dijo Ellie Watkins. “He vuelto al Reino Unido por un tiempo. Simplemente hay un poco de conflicto y cosas sucediendo en Arabia Saudita y básicamente decidimos quedarnos aquí. Sentí que necesitaba hacerlo por los niños para que haya cierta normalidad hasta que podamos volver y estar todos juntos”.
Otras estrellas conocidas que juegan en el país incluyen a Gabriel Martinelli, Tijjani Reijnders, Darwin Núñez, Ivan Toney, Alexandre Lacazette, Ruben Neves, Sadio Mané y Joao Félix.
Fórmula 1: un dilema importante
La Fórmula 1 tiene un gran dilema sobre correr en Medio Oriente tanto al final de esta temporada como al comienzo de la próxima. Lo más urgente es que la temporada 2026 debe terminar con carreras en Catar del 27 al 29 de noviembre y en Abu Dabi del 4 al 6 de diciembre. Tal como están las cosas, el deporte sigue adelante con los planes para ir a esas carreras después de recibir garantías de seguridad de diversas fuentes gubernamentales de que debería ser seguro. Sin embargo, muchas personas dentro del deporte tienen dudas sobre asistir. Si la situación en Medio Oriente se deteriora en la próxima semana más o menos, podrían cancelarse y reemplazarse con un solo evento en Imola, Italia, durante el fin de semana de Abu Dabi.
La temporada 2027 está programada para comenzar en Baréin del 12 al 14 de marzo, con Arabia Saudita como anfitriona el fin de semana siguiente. Pero tal como están las cosas entre Arabia Saudita y los separatistas hutíes yemeníes, esa carrera no podría llevarse a cabo y probablemente se cancelará si nada cambia para diciembre. Baréin y Arabia Saudita están conectados por una calzada, en cuyo extremo saudí se encuentra una instalación de la compañía petrolera estatal Aramco, que ha sido objetivo de los hutíes, y que se une a Baréin cerca del circuito de F1. Una opción que se está discutiendo es celebrar esa carrera en Malasia, como se hizo en octubre de este año.
Otros deportes afectados
El Rally Dakar debía celebrarse en Arabia Saudita en enero pero se ha trasladado “siguiendo los recientes acontecimientos en la región”. Ahora la edición de 2027 comenzará en Loule-Faro en Portugal y terminará en Marrakech en Marruecos. Arabia Saudita había sido anfitriona de las siete ediciones anteriores del Dakar, y la intención es regresar en 2028.
El Rally de Arabia Saudita, parte del Campeonato Mundial de Rally de la FIA 2026, que estaba programado para el 12 al 15 de noviembre, ha sido cancelado. Pero MotoGP aún se llevará a cabo este fin de semana en el Circuito Internacional de Lusail en Doha, Catar, con tres carreras restantes en la temporada. Se llevará a cabo sin el equipo Yamaha, al que se le ha aconsejado no viajar desde Japón.
El Six Kings Slam, que debería haber comenzado el sábado en Riad, Arabia Saudita, se ha pospuesto dos meses. Ahora está programado para realizarse del 27 al 30 de diciembre en el ANB Arena, ubicado a unos 31 km del Aeropuerto Internacional Rey Khalid, que fue objetivo de un ataque el 10 de octubre que mató a 13 personas e hirió a 308 más. Novak Djokovic, Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Alex de Minaur, Taylor Fritz y Learner Tien tienen previsto competir.
Pero las Finales de la WTA 2026, el campeonato de fin de temporada del circuito femenino de este fin de semana, no se llevarán a cabo en Arabia Saudita. Se llegó a un acuerdo mutuo para rescindir anticipadamente un acuerdo de sede, y en su lugar se celebrará en Indian Wells, Estados Unidos.
Arabia Saudita organiza regularmente peleas por el título y combates de alto perfil. Solo la semana pasada, la leyenda mexicana Canelo Álvarez recuperó el campeonato de peso supermediano del CMB contra Christian Mbilli. Pero toda la cartelera no sobrevivió, ya que Lindolfo Delgado se retiró de su pelea por el título ligero de la IBF contra Arthur Biyarslanov por preocupaciones de seguridad. Lo siguiente en el calendario es el evento de Zuffa Boxing, que contará con Carlos Adames contra el galés Gerome Warburton en Riyadh Season 13, el 14 de noviembre.
El evento WWE Crown Jewel 2026 aún se llevará a cabo este fin de semana, pero en un nuevo lugar. Originalmente estaba programado para el Kingdom Arena, antes de cambiarse al ANB Arena. Los campeones mundiales masculinos y femeninos reinantes de Raw y SmackDown de WWE se enfrentan. Roman Reigns, Sami Zayn, Liv Morgan, Chelsea Green, Bron Breakker, Austin Theory, Penta, Je’Von Evans, Cody Rhodes y Randy Orton están en el cartel.
Las Finales de la FIFAe, una serie de torneos de esports organizados por la FIFA, deberían haberse celebrado en Yeda el mes pasado pero se cancelaron. El Campeonato Mundial de Ciclismo Urbano de la UCI de esta semana, para los principales ciclistas del mundo en trials y BMX Freestyle, en Riad también se canceló, y se espera una decisión “sobre las consecuencias deportivas de este anuncio”.
El evento PIF Saudi International, la final de temporada del Asian Tour, no se celebrará entre el 18 y el 21 de noviembre en el Riyadh Golf Club. Tras “una evaluación de los desafíos organizativos y logísticos asociados con la organización del torneo”, se tomó la decisión de cancelarlo.
Y el martes, la Organización Profesional de Triatletas dijo que trasladaba el Saudi Arabia T100 y la Copa Mundial de Triatlón, en Yeda, de finales de este mes al 16 y 17 de abril.
La situación sigue siendo fluida y se espera que más eventos se vean afectados en las próximas semanas. La comunidad deportiva internacional observa con atención, mientras los organizadores equilibran la pasión por la competición con la seguridad de atletas y aficionados.