Amas andar en moto: la libertad de la carretera abierta, inclinarte en una curva y acelerar a fondo, la camaradería feliz de tus compañeros sobre dos ruedas. Para seguir rodando, quieres estar seguro y tener buen equipo en caso de que, Dios no lo quiera, algo suceda. No tienes control sobre un reventón de llanta, un venado que salta frente a ti o algún distraído con el celular que “no te vio”. Así que debes estar listo para cualquier cosa. Aquí tienes equipo que te llevará a través de la temporada de rodada y de regreso.

Airbags: la nueva prioridad en seguridad

Cuando tú y yo empezamos a rodar, simplemente se aceptaba que sacrificaríamos clavículas y costillas en cada caída, tal vez incluso la espalda. Eso ya no es necesario. Además de un casco integral, un sistema de airbag debería estar en la cima de tu lista de equipo para moto.

Dainese Smart Air

El sistema Dainese Smart Air es un chaleco que usas por debajo o por encima de tu chamarra de moto. Sensores a bordo monitorean constantemente tu estado usando datos de tres giroscopios, tres acelerómetros y una unidad GPS. ¡Todo en el chaleco! Cuando el algoritmo detecta una caída por derrape alto o bajo, el chaleco se infla como un mini-Michelin para proteger tu pecho, espalda y clavículas. El nuevo chaleco es una evolución del Smart Jacket (que he usado durante aproximadamente una década, con algunas paradas de mantenimiento en el camino). El chaleco te permite más versatilidad, ya que puedes usarlo con equipo adecuado para la temporada: una chamarra ventilada en verano, impermeable en invierno, y todo lo intermedio. Hay un panel de expansión con cierre en cada lado si necesitas más espacio para una chamarra, o para ajustarlo si usas el chaleco debajo de una capa exterior. El nuevo chaleco puede desplegarse tres veces y puedes reemplazar el tubo inflador de gas tú mismo. Pero también tienes que desarmarlo parcialmente para iniciarlo cuando lo compras por primera vez, lo que puede ser una movida audaz para algunos. El precio puede parecer alto, pero es una ganga considerando cuánta protección ofrece, y Dainese te permite pagarlo a plazos. Así que no hay excusas, ¡consigue un airbag! ¡Y úsalo!

Alpinestars Tech-Air 5

Solo me probé este en la sede de Alpinestars, no rodé con él, pero parece un sistema bastante completo con buena cobertura. A-Stars dice que su sistema de airbag autónomo Tech-Air 5 “ofrece cobertura integral de la parte superior del cuerpo, incluyendo hombros, pecho, costillas y espalda completa”. Eso suena como que cubre más superficie que los competidores. “Con su protección única en los hombros —crítica en choques callejeros—, el Tech-Air 5 reduce significativamente el riesgo de lesiones, redefiniendo la seguridad en la carretera”. Alpinestars agrega que el Tech-Air 5 se puede usar debajo de cualquier chamarra textil de ajuste adecuado o chamarra compatible con Tech-Air, o cualquier chamarra de piel con 4 cm (1.5 pulgadas) de espacio alrededor de la circunferencia del pecho del piloto. Si consigo uno en préstamo pronto, les contaré cómo me fue, pero esto se ve bien y deberías considerarlo al comprar equipo para moto.

Chamarras: estilo y protección

Las sudaderas con capucha están de moda entre cierto sector juvenil. Esa mentalidad se ha infiltrado en la ropa de protección para moto con varias opciones con capucha no solo de Dainese sino también de su competidor Alpinestars, una selección de las cuales vi en la sede de A-Stars aproximadamente al mismo tiempo que obtuve esta excelente sudadera Dainese Vintedge. Usa una de estas y los chicos de los caballitos pensarán que eres uno de ellos. Ahora mismo, piensan que eres un soplón.

No solo ofrece protección hasta la Clase A certificada según la norma EN 17092, la chamarra estilo bombardero cuenta con protectores Pro-Armor removibles en hombros y codos (EN 1621.1 lev. 1), y está diseñada para acomodar protectores de pecho y espalda, para una protección completa sin descuidar la comodidad. Puedes usar el chaleco airbag D-AIR debajo para mayor seguridad en la carretera, lo cual hice y me sentí particularmente seguro y con estilo. “La chamarra perfecta para quienes buscan una prenda con una textura emocionante que combina facilidad, un look audaz y protección técnica”, dice Dainese. “Para destacar cada día y presumir tu personalidad única”.

Alpinestars chamarra ventilada

Pros: Sigue el estilo actual mientras permite que las brisas frescas entren y salgan. Contras: Un poco voluminosa. No rodé con esta, solo me la probé en la sede de Alpinestars. Estoy impresionado con la calidad de la construcción. El cierre era grande y robusto y probablemente resistiría si estuvieras deslizándote sobre el pavimento. Igualmente, las costuras se veían y se sentían fuertes. Esta está hecha para el calor actual del verano y está “diseñada y optimizada para máximo flujo de aire para un rendimiento superior en clima cálido”, dice A-Stars. También dicen que es ligera, pero sentí que era un poco más pesada, y ese peso sugiere buena durabilidad. Luce protectores de hombro y codo “Nucleon Flex Plus con certificación CE Nivel 1” “para una protección superior contra impactos”. Así que esta es una prenda de uso diario que te protegerá cuando más importa. Totalmente certificada según la norma CE–Categoría II EN17092-4: 2020–Clase A, todo bueno para tener en una chamarra de moto.

Guantes: comodidad y protección

Pros: El ajuste es fantástico, muy cómodos, protección en los lugares correctos, precio razonable. Contras: El cierre de velcro es difícil de abrir, un pequeño flap sobresaliendo sería bueno. El equipo Dainese tiene reputación de ajustarse bien, y estos guantes están formados para mis manos simiescas. La talla que pedí fue 10 XXL. Podría haber ido con una XXXL. Quizás los europeos tienen manos pequeñas. Tengo otro par de guantes baratos que compré en Cycle Gear, y aunque esos son aún más cómodos, me preocupa que no ofrezcan la protección de los guantes Dainese. Dainese agrega Comf-Tek Knuckles a sus guantes, “una tecnología utilizada para proteger los nudillos mientras mejora la comodidad y la libertad de movimiento”. Los insertos elasticados están colocados en las ubicaciones más estratégicas que mejoran la capacidad del guante para ajustarse mientras abres y cierras tu mano.

Pantalones: protección certificada

Pros: El ajuste y la comodidad son insuperables, el costo es accesible. Contras: Estos se ven un poco más holgados que el par viejo de NBT que tengo. He estado usando estos durante años y nunca he encontrado un par de pantalones mejor ajustados y más cómodos en ningún lugar. Pero no solo son cómodos, también ofrecen gran protección: certificados AAA según EN 17092-2:2020: “Máxima protección, probada al más alto estándar”, dice NBT. Eso incluye estándares de costuras, abrasión y desgarro que obtuvieron calificaciones AAA. NBT llama al material “Innovación duradera de una sola capa: tela tejida Tri-core EndurTec” construida para máxima resistencia a la abrasión, costuras reforzadas, lo que llaman “costuras fuertes certificadas, diseñadas y probadas para seguridad con durabilidad comprobada en cada viaje”. La armadura de impacto incluye almohadillas removibles CE Nivel 1 en rodillas y caderas (incluidas gratis, naturalmente). No me he deslizado por el pavimento con ellos (gracias a Dios) pero todas las especificaciones están alineadas para sugerir que protegerían mi piel si lo hiciera.

audífonos: tecnología y estilo

AGV K7

Pros: Hace de todo, se ajusta a una amplia variedad de cabezas, visera solar añadida. Contras: Un poco caro, el cierre de barbilla elegante requiere acostumbrarse, las almohadillas de mejilla son incómodas de reinstalar. AGV ha estado fabricando audífonos de moto desde 1947, cuando comenzaron con un “protector de cuero” modelado sobre un molde de madera y dejado secar por un período extendido para obtener “una capa rígida y protectora”. Rígido era relativo en ese entonces. AGV hizo el primer casco de fibra de vidrio en 1954, y el primer casco integral en Europa en 1969. Se convirtió en parte de Dainese en 2007. Así que hay mucha historia detrás del K7, un excelente casco integral para sport touring que puede ser el único casco que necesites. La gran noticia con el nuevo modelo es su visera solar deslizante, una nueva característica en esta línea. Solo empuja hacia adelante un botón deslizante debajo del borde. La correa de barbilla con trinquete requiere acostumbrarse, especialmente si estás acostumbrado a las anillas D tradicionales. La visera resistente a rayaduras es gruesa y fuerte: se bloquea en su lugar cuando está abajo, liberada con un simple botón. La carcasa de compuesto de carbono y aramida tiene cinco ventilaciones en la parte frontal para dejar entrar aire fresco, con tres puertos de escape de efecto venturi en la parte trasera. El interior está moldeado para dispositivos de comunicación como el Cardo, con compartimentos moldeados para los auriculares y la batería, así como cableado previo para conectarlo todo. Se acabaron los electrónicos externos con cables sueltos que te dejan pareciendo un personaje de Star Wars después de Alderon. También acepta lentes en tu cabeza cómodamente. Las almohadillas de mejilla de liberación rápida pueden ser removidas por técnicos de emergencias en un accidente (Dios no lo quiera) o por ti para limpiarlas. Cumple con las normas de seguridad DOT y la más difícil ECE europea.

Ruroc EOX 2.0

Pros: Se ve genial, ligero, certificado tanto DOT como ECE. Contras: El ajuste es apretado, así que quizás quieras pedir una talla más. Ruroc es un fabricante de audífonos con sede en el Reino Unido fundado en 2008. El EOX 2.0 es pesado en estilo y cumple con la mayoría de tus necesidades como un casco integral funcional que se ve genial. Ruroc dice que la carcasa está hecha de fibra de carbono, nailon, fibra de vidrio y kevlar. El forro es tan suave como tu sofá favorito, y el forro de espuma tiene rincones para auriculares de comunicación y un lugar en la barra de barbilla para un micrófono. Está configurado para Bluetooth Shockwave o puedes obtener “Shockwave Mesh impulsado por Cardo” para hablar con tu pasajero y todos en tu grupo de motociclistas mientras viajas. No tuve problemas para usar lentes con el casco puesto, pero la talla era más pequeña de lo que me hubiera gustado. Las medidas del cráneo decían que necesitaba una XL, pero en realidad tuve que metérmelo con un martillo grande (es broma), así que quizás quieras apuntar a una talla más grande de lo que crees que necesitas. ¿Quizás las cabezas británicas son más pequeñas? Hay tres ventilaciones de entrada para enfriamiento, una en la barra de barbilla y dos sobre las cejas. Me gustó el ingenioso deslizador vertical para abrir la ventilación de la barbilla desde el interior del casco, mientras que las dos ventilaciones superiores se abren y cierran con clics sólidos mediante una sola palanca. La visera selló bien, con una junta gruesa alrededor de la visera transparente y gruesa. El campo de visión era de 215 grados, que podría ser más de lo que puedes ver con dos ojos humanos. Mi unidad era el modelo Delta, un exterior de tres colores con fibra de carbono expuesta en el lado derecho, blanco en el izquierdo, separados por una franja roja brillante. Parecía una obra de arte, y podría dejarlo en mi escritorio y mirarlo todo el año. Pero eso sería un desperdicio: ¡sal y rueda! Viene con una garantía de tres años, que es más que algunos competidores.

Mark Vaughn creció en una familia Ford y pasó muchas horas sosteniendo una lámpara de problemas sobre un motor de seis cilindros en línea alimentado milagrosamente por un carburador de un solo barril mientras su padre maldecía a Blue Oval, todos sus productos y todos los que alguna vez trabajaron allí. Esta fue su introducción a la crítica automotriz objetiva. Comenzó a escribir para City News Service en Los Ángeles, luego se mudó a Europa y se convirtió en editor de una revista de autos llamada, creativamente, Auto. Decidió que Auto debería cubrir Fórmula 1, prototipos deportivos y autos de turismo, ¡nadie lo detuvo! Desde allí, entrevistó con Autoweek en el salón del automóvil de Frankfurt de 1989 y ha estado con nosotros desde entonces.