Si los títulos de las canciones de Motown pudieran describir los resultados del domingo en el Gran Premio Chevrolet de Detroit presentado por Lear, el éxito sería ‘La misma canción de siempre’. El poleman Alex Palou consiguió su cuarta victoria de la temporada 2026 de la NTT IndyCar Series en ocho carreras disputadas, incluyendo tres en circuitos callejeros.
El piloto de Chip Ganassi Racing al volante del Honda HRC número 10 dijo que se siente ‘como la primera vez’, aunque es su victoria número 24 en la categoría. ‘Fue difícil, muy difícil’, comentó tras contener a Kyle Kirkwood (Andretti Global) por 3.0584 segundos. Graham Rahal, en el Honda de Rahal Letterman Lanigan, completó el podio, dando a Honda un barrido 1-2-3 en una carrera patrocinada por Chevrolet.
Una carrera de resistencia y estrategia
Palou lideró 71 de las 100 vueltas en el exigente circuito callejero de 1.645 millas y nueve curvas en el centro de Detroit. ‘Increíble, increíble racha, increíble inicio de año’, declaró Palou. ‘Pero fue difícil, muy difícil, con la temperatura de los neumáticos en los reinicios. No podía estar al nivel de Will Power y los demás; ellos lograban calentar más los neumáticos que yo. Aun así, otra victoria se siente increíble y no puedo esperar a la próxima’.
El español destacó que la clave fue ‘la posición en pista. Estar al frente era fundamental. En el primer stint empecé a sufrir, Will también, y me puse en una mala posición perdiendo dos lugares. Pero el equipo hizo una gran llamada, manteniéndose a salvo con una bandera amarilla, y funcionó para nosotros’.
Malukas, de la lágrima a la sonrisa truncada
David Malukas podría agregar este complicado circuito a ‘Las pistas de mis lágrimas’. La joven estrella de Team Penske, a quien el comentarista Will Buxton calificó como ‘desesperadamente impresionante’, se recuperó de un accidente en la clasificación del sábado que destruyó su Verizon número 12. Remontó desde el último lugar hasta pelear por el podio, pero se enredó con Mick Schumacher (RLL) en la vuelta 73 y terminó cuatro vueltas abajo en el puesto 18. Malukas y Schumacher luchaban por el tercer lugar cuando Schumacher tomó la curva 5 demasiado abierto y se estrelló contra las barreras, bloqueando el paso de Malukas.
Héroes heridos: Rossi, Newgarden y Collet
Claramente, ‘No hay montaña suficientemente alta’ para detener a Alexander Rossi (Ed Carpenter Racing), Josef Newgarden (Team Penske) y Caio Collet (A.J. Foyt Enterprises) de competir con sus Chevrolets. Tanto Rossi como Newgarden resultaron heridos en Indianápolis en los últimos días y compitieron con botas ortopédicas y muletas. Collet aún siente los efectos de las costillas magulladas por su fuerte choque al final de las 500 Millas de Indianápolis. Rossi ha estado compitiendo este mes con un tornillo en el dedo medio izquierdo y otro en el pie derecho/tobillo derecho fracturado. Newgarden tiene una lesión en el pie izquierdo, pero no cedió su asiento al brasileño Felipe Nasr, quien estaba listo para reemplazarlo. Un miembro del equipo Penske comentó: ‘Podría necesitar que todos lo saquemos del auto, pero me sorprendería que pidiera salir’. Newgarden no lo hizo y terminó décimo después de salir 21°. Rossi, afectado por penalizaciones y un golpe contra el muro en la vuelta de calentamiento, finalizó 17° tras largar 14°. Collet mejoró tres posiciones desde su salida 19°.
Agresividad y sanciones
‘Vamos a empezar’ y ‘No puedo evitarlo’ fueron los temas del tono agresivo de la carrera, marcada por cinco banderas amarillas y 14 penalizaciones (incluyendo tres por contacto evitable). Marcus Armstrong, Santino Ferrucci, Romain Grosjean, Louis Foster, Scott McLaughlin, Rahal, Christian Rasmussen, Felix Rosenqvist, Schumacher, Kyffin Simpson y Rinus VeeKay estuvieron involucrados en algún tipo de contacto. Quizás nadie salió de Detroit más enojado que Will Power, quien largó desde la primera fila y lideró 18 vueltas, pero abandonó tras un roce con McLaughlin y terminó 22°. ‘Misericordia, misericordia de mí’… Pero ‘Mamá dijo que habría días así’… Y el sonido de Motown el domingo pudo haber sido el de metal raspando, frenos chirriando, mientras Alex Palou ‘bailaba en la calle’.
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