El bicampeón reinante de la categoría Funny Car de la NHRA, Austin Prock, rompió una racha de seis carreras sin victorias al ganar el NHRA Potomac Nationals en el Maryland International Raceway. El piloto de 28 años derrotó en la final a su excompañero en John Force Racing, Jack Beckman, en una emocionante eliminación directa.
Un fin de semana de redención
Jimmy Prock, jefe de equipo de Tasca Racing y padre de Austin, se mostró mesurado tras el triunfo: “Fue un buen fin de semana para nosotros. El auto empezó a comportarse como estoy acostumbrado. Tuvimos que hacer varios ajustes, luchamos con muchos problemas, pero nos aferramos y esperamos estarle agarrando la mano”. Sin embargo, su hijo no se contuvo y estalló con su característica emoción: “Miren quién se ríe ahora. Esto ha sido mucho trabajo. Hemos partiéndonos el lomo y todo lo que puedo decir es que Jim Prock es un tipo muy cabrón. Llegamos aquí y lo cambiamos todo, absolutamente todo, hasta los generadores de los remolques”, dijo al unirse a este equipo de Tasca/Ford Racing durante la temporada baja.
El mensaje del campeón
Austin Prock, quien comenzó su nueva aventura con una falla en la clasificación y cuatro derrotas en primera ronda, calificó como un honor ganar el trofeo Wally con diamantes y estar en la situación actual. “No puedo creer que estemos sosteniendo el Wally a las siete carreras, y esto es solo el comienzo. Dije que tendríamos un auto de carreras para competir por un campeonato, y apuesta tu trasero a que lo tenemos”, afirmó. Más temprano ese día, Prock había declarado: “Apestábamos hace tres carreras. Pero el Prock Rocket está de vuelta, y se ve bastante deportivo. Y esto es solo el principio. Hoy podría ser nuestro día”. Y lo fue.
Shawn Langdon, imparable en Top Fuel
Shawn Langdon, líder de puntos y número uno en clasificación de Top Fuel, se convirtió en el primero en lograr tres victorias consecutivas desde que Steve Torrence lo hiciera en 2021. Además, sumó su cuarta victoria de la temporada, líder en la categoría, al vencer a su compañero de equipo Doug Kalitta por dos diezmilésimas de segundo, aproximadamente una pulgada en el recorrido de 1,000 pies. “Pensaste que el final de las 500 Millas de Indianápolis entre Rosenqvist y Malukas fue bueno, esto aquí valió la entrada”, comentó el analista de FOX Sports, Tony Pedregon. “Fue demasiado cerca para estar cómodo”, dijo Langdon, “pero cuando corres contra Doug Kalitta y el afinador Alan Johnson, tienes que dar tu mejor nivel. Nuestro equipo Kalitta Air Careers ha estado muy bueno últimamente. Me han dado un mejor auto del que merezco”. Sin embargo, Langdon evitó regodearse: “Disfrutas la ola, la saboreas, pero lo primero que haremos será regresar, analizar e intentar ser mejores para la próxima carrera”. En su pase de primera ronda, Langdon también estableció récords de pista con un tiempo de 3.718 segundos y una velocidad de 338.00 mph.
Greg Anderson celebra su victoria 114 en Pro Stock
En Pro Stock, Greg Anderson alcanzó su victoria número 114, la cual le trajo recuerdos especiales de Maryland International Raceway. Anderson, originario de Minnesota pero residente en Mooresville, Carolina del Norte, dijo: “Han pasado muchos años desde que estuve aquí, pero solía divertirme mucho cuando veníamos a correr y aprendí un montón. Vine a probar aquí el 11 de septiembre de 2001, el día en que el mundo cambió. Y dos semanas después, gané la primera carrera de mi carrera”. Le dijo al propietario de la pista, Royce Miller: “Obviamente esto comenzó para mí, amigo. Así que muchas gracias. No puedo decirte cuánto lo aprecio”. Anderson derrotó al actual campeón de la clase y su compañero de equipo Dallas Glenn en la final, en otro duelo de KB Titan Racing.
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