Un grupo de consumidores de Corea del Sur presentó una queja formal ante el regulador de competencia para frenar la comercialización del sistema de conducción autónoma “Full Self-Driving” (FSD) de Tesla entre clientes cuyos vehículos no pueden utilizarlo legalmente. La denuncia, que se espera sea presentada este jueves ante la Comisión de Comercio Justo de Corea (KFTC, por sus siglas en inglés), señala que Tesla vendió el paquete a sabiendas de que la gran mayoría de los autos vendidos en el país no están habilitados para la función. La noticia es relevante para México y América Latina porque refleja los riesgos de comercializar tecnologías avanzadas de asistencia al conductor sin que exista un marco regulatorio claro, un debate que también empieza a tomar fuerza en la región.
La organización Citizens United for Consumer Sovereignty (Ciudadanos Unidos por la Soberanía del Consumidor) busca que la KFTC ordene temporalmente a Tesla dejar de promocionar FSD para vehículos no elegibles, según informó Reuters, que revisó el documento. La queja surge apenas una semana después de que un tribunal de Seúl desestimara una demanda de reembolso presentada por propietarios surcoreanos que pagaron por FSD.
El origen del problema: dónde se fabrica cada Tesla
La clave del conflicto está en el lugar de fabricación de los vehículos. Los modelos Model S, Model X y Cybertruck provienen de plantas en Estados Unidos y entran a Corea del Sur bajo el tratado de libre comercio KORUS, que reconoce los estándares de seguridad estadounidenses. Esos son los únicos Tesla que recibieron “FSD (Supervised)” cuando la compañía activó la función en el país a finales del año pasado.
Sin embargo, esos modelos no representan la mayoría de los Tesla vendidos en Corea del Sur. Los Model 3 y Model Y que se comercializan allí provienen de la Gigafactoría de Shanghái. Al no existir un acuerdo equivalente con China, esos autos necesitan la aprobación surcoreana, que FSD no tiene. Y esa es la mayor parte de la flota.
El gerente de Tesla Korea, Seo Young-deuk, declaró a legisladores el mes pasado que FSD funciona en aproximadamente el 20% de los Tesla registrados en el país. Según datos entregados a la Asamblea Nacional, Tesla ha vendido más de 170,000 vehículos fabricados en Shanghái en Corea del Sur desde 2023, y las ventas de esos autos de origen chino crecieron más de cinco veces entre 2023 y 2025.
Cifras que no cuadraban
La declaración de Seo también aclara las cifras contradictorias que se habían reportado. El mes pasado, la policía surcoreana sancionó a 80 conductores de Tesla por usar dispositivos ilegales para desbloquear FSD. En ese momento, datos de un legislador de mayo situaban la elegibilidad en 2.4%, mientras que una firma de análisis contaba 20.7% en agosto. La propia testimonio de Tesla coincide con la cifra más alta.
Durante años, Tesla cobró a los compradores surcoreanos 9.043 millones de wones (unos 6,726 dólares) por FSD como pago único. En agosto pasado cambió a una suscripción mensual de 150,000 wones (unos 112 dólares).
La acusación: promoción engañosa
La denuncia apunta a la promoción de “próximamente” que Tesla lanzó el año pasado y a un video demostrativo grabado en carreteras surcoreanas. Ninguno de los dos dejaba claro que FSD solo funcionaría en una pequeña porción de los autos que Tesla vendía. El grupo sostiene que Tesla lo sabía y aun así siguió ofreciendo el paquete a todos los compradores.
“Tesla generó ingresos sustanciales al vender un costoso sistema de asistencia al conductor a compradores de mercado masivo que no pueden usarlo ni un solo día”, dijo Choi Young-suk, responsable de asuntos automotrices del grupo. La organización pide a la KFTC que ordene temporalmente a Tesla dejar de comercializar FSD para autos no elegibles, además de multas y que el caso pase a investigadores estatales.
La KFTC ya está investigando. Un funcionario dijo a Reuters que la agencia abrió una pesquisa sobre la publicidad de FSD de Tesla a principios de este año y ha recibido respuestas por escrito de la compañía. Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios de Reuters.
El laberinto regulatorio surcoreano
Tesla ha cobrado por FSD a compradores de autos fabricados en China en Corea del Sur durante más de tres años. Pero en una audiencia parlamentaria del 8 de octubre, Seo testificó que Tesla nunca había solicitado formalmente al Ministerio de Transporte que probara FSD. La empresa presentó la solicitud de certificación aproximadamente dos semanas después.
La aprobación tampoco será un trámite automático. El ministerio dijo a un legislador que FSD no cumple con las normas locales de seguridad, incluido el requisito de que los conductores mantengan las manos en el volante. Las versiones actuales de FSD permiten manejar sin manos siempre que la cámara interior detecte que el conductor mira la carretera.
Nada de esto ha frenado las ventas. Tesla superó a BMW este año y se convirtió en la marca de autos importados más vendida en Corea del Sur.
Los dueños no han tenido suerte en los tribunales
Hasta ahora, los propietarios no han tenido éxito en la corte. El mes pasado, un tribunal de Seúl desestimó una demanda de reembolso de dueños de Tesla que buscaban recuperar el dinero pagado por FSD. El juez señaló que las regulaciones surcoreanas, no Tesla, eran la razón por la que más funciones nunca se lanzaron.
El caso pone sobre la mesa un debate que trasciende Corea del Sur: ¿hasta dónde puede una empresa promocionar una tecnología que no está completamente habilitada en el mercado donde la vende? Para los consumidores de la región, la lección es clara: antes de pagar por funciones de conducción autónoma, conviene verificar qué características están realmente disponibles y bajo qué condiciones legales.